Potentiel quantique

Lorsqu’elles seront commercialisées, les technologies quantiques pourraient être utilisées dans un large éventail de secteurs, procurant ainsi d’importants avantages micro et macroéconomiques à des industries et à l’économie canadienne dans son ensemble. Comme d’autres technologies, les solutions quantiques présentent aussi un certain nombre de risques susceptibles d’avoir des effets négatifs sur la vie des gens du Canada. En 2023, le Canada a publié sa Stratégie quantique nationale (SNQ), qui contient des orientations pour la mise sur pied d’un écosystème quantique national. La SQN porte principalement sur le développement et la production des technologies quantiques, et moins sur les processus visant à encourager leur diffusion et leur adoption. Bien qu’il puisse exister des mécanismes pour stimuler leur adoption, maximiser leur utilisation nécessite également de minimiser les problèmes éthiques, juridiques, sociaux et politiques qui les accompagnent.

Constatations du rapport

• Les technologies quantiques pourraient représenter jusqu’à 3 % du PIB du Canada d’ici à 2045, l’informatique quantique apportant la contribution la plus importante. La recherche scientifique, la défense, l’espace, la chimie et la science des matériaux, la finance et les télécommunications figurent parmi les secteurs les plus susceptibles d’adopter rapidement les technologies quantiques.
• Bien que la recherche quantique canadienne soit abondante, d’autres pays ont commencé à rattraper et à dépasser le Canada sur le plan des résultats. Alors que le Canada se classe au deuxième rang mondial pour le nombre total d’entreprises de technologie quantique, les inventeurs y sont peu nombreux à demander la protection de leur propriété intellectuelle. La plupart de ces entreprises sont regroupées autour de pôles d’activités universitaires et industriels, qui sont largement absents du Canada atlantique et des territoires.
• Il n’y a aucune certitude quant aux capacités, aux coûts, à la maturité technologique et au calendrier de disponibilité des technologies quantiques, ce qui entraîne de grosses lacunes de connaissances. Combler ces lacunes permettra au gouvernement de prendre des décisions éclairées sur les types de programmes à proposer à l’avenir, et aidera les décideurs politiques à mieux savoir comment le Canada peut se spécialiser et se différencier sur le marché quantique mondial.
• L’abus de position dominante sur le marché par des entreprises établies peut causer des disparités dans l’accès aux technologies quantiques. Dans le secteur des télécommunications canadien, le manque de concurrence peut faire en sorte que les entreprises soient peu incitées à exploiter les technologies quantiques pour obtenir un avantage concurrentiel.
• La majeure partie de l’aide gouvernementale relative aux technologies quantiques s’est focalisée sur la conception et la production; les programmes de financement ont tendance à soutenir la recherche fondamentale et la création de PME et d’entreprises en démarrage, dont beaucoup n’ont pas commercialisé leurs produits ou ont quitté le Canada.
• La Stratégie quantique nationale se concentre principalement sur les initiatives relatives à l’offre, et cherche moins à stimuler la diffusion et l’adoption, alors que les pays à la pointe du domaine quantique (p. ex. la Chine et les États-Unis) ont recours à des stratégies globales d’adoption des technologies, tant pour le secteur public que pour le secteur privé.
• Se préparer à l’impact des technologies quantiques ne consiste pas seulement à s’assurer que le Canada a mis en place les conditions propices à un large accès et à la préparation au marché. Cela nécessite également une stratégie d’innovation qui priorise la constitution et la conservation de la propriété intellectuelle et des talents quantiques au Canada afin de garantir la viabilité à long terme d’une industrie quantique et d’une base manufacturière nationales.
• Les technologies quantiques posent une variété de problèmes éthiques, juridiques, sociaux et politiques, notamment l’exacerbation des risques en matière de sécurité et de protection de la vie privée. Leurs retombées peuvent être pleinement réalisées si les politiques existantes et proposées anticipent et relèvent ces défis.
• Les technologies quantiques peuvent offrir des avantages sur le plan de l’efficacité et de la sécurité, mais leur adoption dans les secteurs privé et public au Canada est entravée par des lacunes dans la procédure d’approvisionnement fédérale et par une incertitude en ce qui concerne l’utilité, la maturité et l’interopérabilité des technologies.
• Les autorités réglementaires commerciales nationales et étrangères détiennent un pouvoir discrétionnaire important en matière de contrôle des exportations et des importations de technologies, d’infrastructure et de matériaux. La discrétion réglementaire peut avoir des conséquences négatives pour les entreprises quantiques et les utilisateurs finaux au Canada, en limitant leur accès aux marchés et aux chaînes d’approvisionnement mondiaux.
• L’adoption des technologies quantiques repose sur plusieurs stratégies de facilitation, notamment la coopération public-privé (p. ex. marchés publics, partenariats public-privé ou conseils consultatifs), la surveillance du marché et une intervention réglementaire favorables à la concurrence, des initiatives menées par l’industrie (p. ex. services professionnels, pôles régionaux ou consortiums industriels) et la constitution d’une main-d’œuvre quantique pour les secteurs qui l’adoptent.