Un tournant décisif

Sommaire

La consommation actuelle de l’humanité dépasse la capacité de la Terre à la soutenir. Dans le modèle économique linéaire d’aujourd’hui, qui repose sur le principe « extraire, fabriquer, consommer, jeter », les matières premières sont extraites pour produire des biens qui seront utilisés, puis éliminés sous forme de déchets. Malgré que la majeure partie de ce que nous éliminons recèle encore de la valeur, à peine une petite partie des matières sont réintroduites dans l’économie. La vaste majorité sont enfouies, incinérées ou rejetées dans l’environnement. Bien que les ressources non renouvelables s’épuisent et que les ressources renouvelables sont extraites plus vite qu’elles ne se régénèrent, la demande de produits et de matières continue à augmenter.

Ces habitudes de consommation ont des répercussions, telles que la dégradation du sol, la pollution, l’érosion de la biodiversité et le rejet de gaz à effet de serre (GES). Elles ont également des impacts économiques et sociaux, comme l’exposition disproportionnée des communautés marginalisées à la pollution.

L’économie circulaire (ÉC) est de plus en plus envisagée comme une solution de rechange au modèle économique linéaire dominant. Elle préserve les ressources matérielles, réduit la consommation d’énergie et d’eau et produit moins de déchets et de pollution, atténuant ainsi les effets de l’extraction des ressources, tout en permettant de répondre encore aux besoins en matière d’une population mondiale en croissance.

Environnement et Changement climatique Canada a demandé au CAC d’examiner les impacts économiques, environnementaux et sociaux possibles de la transition vers une économie circulaire au Canada.

Un tournant décisif analyse ce qu’est l’ÉC, comment elle fonctionne et comment elle pourrait profiter au Canada. Il examine les possibilités et les défis auxquels le Canada sera confronté durant la planification de la transition vers ce modèle. Ce rapport comprend une estimation de la circularité actuelle de l’économie canadienne et quatre scénarios illustrant ce à quoi l’économie canadienne pourrait ressembler en 2040 (Le modèle interactif SankeySim pour le Canada qui a été développé par le comité d’experts est accessible ici (disponible uniquement en anglais)).

Le commanditaire :

Environnement et Changement climatique Canada

La question

Quels sont les possibilités et les défis à considérer pour la mise en œuvre d’une économie circulaire au Canada?

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La mise en œuvre d’une ÉC au Canada aiderait le gouvernement fédéral à respecter ses engagements concernant la réduction des émissions de GES et à atteindre les objectifs de développement durable, tout en demeurant concurrentiel sur le plan économique. Comme l’économie ne pourra jamais être parfaitement circulaire, l’ÉC devrait être vue comme une direction souhaitable vers laquelle aller. En même temps, le cheminement vers une telle économie implique un changement systémique transformateur. Par conséquent, la coordination entre les entreprises, les gouvernements et la société civile sera cruciale. De plus, les caractéristiques économiques, environnementales, sociales, géographiques et gouvernementales du Canada nécessitent une approche distincte de l’ÉC. Disposer de données supplémentaires sur les flux de matières et sur les impacts sociaux aidera également à faire le suivi des progrès vers la circularité et éclairera une prise de décision efficace dans ce domaine.

Constatations du rapport

État actuel de l’ÉC au Canada

Pour passer à une ÉC, l’industrie canadienne peut s’appuyer sur certaines forces et sur des initiatives en cours.
Plusieurs ordres de gouvernement ont amorcé le passage à une ÉC, et les ONG, les universités et les collèges soutiennent la transition.

Les obstacles à la mise en œuvre d’une ÉC au Canada

Les entreprises ont de la difficulté à adopter des stratégies circulaires en raison de la linéarité des chaînes d’approvisionnement, des contre-incitations économiques et d’un manque de renseignements pratiques.
Il est difficile d’harmoniser les politiques et la réglementation pour favoriser l’ÉC, surtout à cause de la complexité de la structure gouvernementale du Canada.
Une transformation culturelle est nécessaire pour promouvoir le comportement circulaire chez les consommateurs, mais l’adoption de pratiques circulaires est également entravée par des questions d’accessibilité.

Possibilités d’une économie circulaire au Canada

Les modèles d’affaires et les stratégies circulaires procurent des avantages économiques, comme de nouvelles sources de revenus, l’atténuation des risques des chaînes d’approvisionnement et l’amélioration de la réputation de la marque.
Une ÉC aiderait le Canada à réaliser ses objectifs politiques actuels, comme la transition vers des émissions nettes nulles et l’atteinte des objectifs de développement durable, et produirait des bienfaits économiques, environnementaux et sociaux.
La transition vers une ÉC pourrait produire des bienfaits sociétaux tels que l’accroissement de l’équité et du bien-être, si elle est juste, et ses effets nets sur l’emploi seront probablement positifs ou neutres.

Les leviers du changement vers une économie circulaire

Si les gouvernements disposent de nombreux leviers pour passer à une ÉC, comme les marchés publics, les mesures fiscales, le recueil de données et les feuilles de route, la coordination politique entre les ordres de gouvernement et entre les ministères est essentielle pour le succès des initiatives de circularité.
Les entreprises peuvent passer à une ÉC grâce à des stratégies, à des investissements, à des normes et à des certifications concernant la circularité, ainsi qu’à des engagements à l’échelle de l’organisation et interentreprises.
La société civile devra être mobilisée dans la transition, mais la capacité du changement comportemental individuel à stimuler l’ÉC est limitée.