Mettre la recherche océanique au service du Canada

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Le Canada est une nation océanique; il possède le plus long littoral au monde et est bordé par trois océans. Lorsqu’elle est bien effectuée, la recherche océanique a des effets considérables, qui dépassent le cadre universitaire. Cependant, les points forts de cette recherche au Canada se transforment rarement en bienfaits pour l’environnement, l’économie et les communautés.

Tenant compte de cette lacune et des travaux réalisés par le Conseil des académies canadiennes (CAC), le Réseau d'observation, de prédiction, et de réponse en environnement marin (MEOPAR) a demandé au CAC de réunir des experts pour étudier des façons de renforcer l’impact de la recherche océanique.

Mettre la recherche océanique au service du Canada répond à des questions sur les principaux obstacles à l’impact de la recherche océanique, sur les meilleures stratégies pour les surmonter et sur les nouvelles tendances qui pourraient transformer ces obstacles et ces stratégies. Il présente un résumé des réflexions menées durant un atelier, complétées par des données probantes tirées des publications et des idées formulées lors d’échanges organisés par le CAC et le MEOPAR.

Principales constatations

• Le système de recherche océanique du Canada produit des travaux de grande qualité, mais a parfois de la difficulté à traduire ses résultats en bienfaits environnementaux, sociétaux et économiques.   
• Les projets de recherche fructueux sont pensés et soutenus en vertu d’une reconnaissance totale des droits, des systèmes de connaissances et du leadership autochtones. Pour qu’un projet ait un impact, il doit absolument inclure l’établissement de relations précoces et soutenues avec les peuples autochtones, les communautés et les utilisateurs finaux.  
• Le problème de mobilisation des connaissances est une entrave majeure à une recherche percutante. Même si la recherche produit de solides données probantes, le fait qu’on s’intéresse insuffisamment à la communication, à la traduction et à la création de produits ciblant les utilisateurs, et qu’on y investisse peu, nuit à l’adoption de ses constatations. Faire en sorte que les décideurs aient accès aux connaissances contextualisées appropriées au moment opportun est un défi et une occasion considérables. 
• Nombre des principales stratégies susceptibles de renforcer l’impact de la recherche océanique sont hors de portée d’un chercheur ou d’un projet de recherche seul.  
• L’utilisation effective de la recherche océanique est entravée par l’absence d’une vision commune et par la faiblesse des relations entre les chercheurs, les décideurs et l’industrie. L’intérêt croissant pour l’économie bleue pourrait donner l’occasion d’énoncer et de promouvoir une telle vision. La recherche-développement à double usage peut également constituer une nouvelle voie d’avenir, en permettant l’accès à de nouveaux partenariats et ressources, tout en soulignant l’importance croissante de la recherche océanique pour l’atteinte de plusieurs priorités nationales.